Carl-Magnus är frilansjournalist och åker till S:t Petersburg i Ryssland för att skildra stadens skuggsidor. Året är 1998 och den organiserade, ryska brottsligheten har fortfarande stort inflytande på samhället. Carl-Magnus har egna rötter i S:t Petersburg, rötter som sträcker sig ända tillbaka till revolutionen 1917. Kontakten med två kvinnor, varav den ena är svenska, kommer att förändra hans liv dramatiskt. Han får insyn i den smutsiga verksamheten på det jättelika häktet Lebedeva och upptäcker kopplingar ända in i det svenska kungahuset.
Parallellt får läsaren följa en rysk maffiaboss väg från småhandlare till inflytelserik affärsman.
Dagar som återstår har dokumentär grund. Göran Lundin, Skellefteå, har mångårig erfarenhet av S:t Petersburg, ända från slutet av 1980-talet. Tillsammans med fotografen Erland Segerstedt har han gjort foto-reportageboken Entusiasternas väg från Leningrad till S:t Petersburg.