Efter att hon bevittnat sin mors död blir den nioåriga Pampa Kampana tagen i besittning av gudinnan Pampa som talar genom henne. Gudinnan ger flickan magiska krafter och berättar för henne att hon kommer att spela en central roll för
uppkomsten av en mäktig stad vid namn Bisnaga – ”segerstaden”. Pampa Kampana ger med sitt berättande staden liv, och under de kommande seklerna blir hennes öde sammanflätat med Bisnaga, men staden vilar på bräcklig grund. Med "Segerstaden" har Salman Rushdie skapat en episk saga om berättandets magiska kraft och maktens oändliga hybris.